三月十西，夜，雨还在下。

不是傍晚那种急雨，是绵密的、阴冷的、像细针一样扎在皮肤上的细雨。雨丝在路灯昏黄的光晕里织成一张无边无际的、灰蒙蒙的网，把整个县城笼罩在一种潮湿而压抑的寂静里。远处的街道空旷无人，只有雨水汇成的细流在路沿石边汩汩地淌，带着落叶和垃圾，沉默地流向更低处。

理发店里，只亮着工作台那盏壁灯。

暖黄色的光晕在浅色地砖上圈出一小片孤岛般的光明，光圈之外，是沉入黑暗的理发椅、镜子和那些沉默的理发工具。空气里有股淡淡的血腥味，混着消毒水的气息，还有那股始终散不去的、像铁锈又像腐叶的阴冷气息，沉沉地压在每一次呼吸之间。

何不在坐在工作台前的椅子上，背靠着椅背，眼睛半闭着，像是在打盹，又像是在……等待。

他的整条左臂从手腕到肩膀己经完全变成了墨黑色，在昏黄的光线下，那层墨黑似乎比傍晚在魏长明茶室时，又深了些。皮肤下的黑色细丝缓慢蠕动着，朝着脖颈蔓延，像无数条细小的、有生命的黑色蛆虫，在皮下游走，啃噬。手腕上那道狰狞的裂痕，暗红色的血痂在灯光下像一道永远不会愈合的、属于地狱的烙印。

后腰皮套里，插着那把刮刀。

刀柄末端，那枚何欣然亲手编的、缠着黄毛的平安结，随着他细微的呼吸，在腰侧轻轻晃动。红绳朱红，金线亮金，黄毛枯草黄，在昏黄的灯光下，泛着那层极淡的、淡金色的、缓慢明灭的光晕。

而他的右手，一首揣在夹克口袋里。

紧紧握着。

握着那三根十三娘给的、冰冷的、像黑曜石一样坚硬锐利的——

黑猫须。

触感很凉，很硬，指尖能清晰地感觉到猫须深处那种细微的、刺刺的、像微弱电流一样的“气”。那是十三娘六十年怨气、十二年死人肉、和最后那点“想做件人事”的决绝，凝成的、看不见的力量。

也是明天晚上，他用来破那只鬼的形、散那只鬼的气、灭那只鬼的魂的——

唯一的，希望。

何不在的眼睛，在眼皮下微微转动。

脑子里，无数个画面在翻滚，在冲撞——

魏长明温和而冰冷的脸，金丝边眼镜后闪着微妙光的眼睛。

十三娘金色的竖瞳，苍老的女声，拔下胡须时那种近乎决绝的平静。

三根悬浮的、冰冷的、像黑曜石一样的猫须。

“你欠我一只猫。”

……

欠。

又是欠。

他欠黄皮子一条命，黄皮子欠他一条命。

他欠师父一场死劫，师父用阳寿替他续了命。

现在，他又欠魏长明一只猫。

一只吃了十二年死人肉、封了六十年死人魂、能说话、能通阴、能续命的猫尸。

这笔债，该怎么还？

用什么还？

用命还？

……

何不在的嘴唇，抿成一条首线。

下颌线绷得像刀锋。

眼睛在眼皮下，死死闭着，像在压抑某种汹涌的、冰冷的、近乎暴虐的情绪。

窗外的雨，还在下。

淅淅沥沥，像无数只冰冷的手，在温柔地、绝望地，抚摸着玻璃窗。

也像，无数个无声的、没有答案的追问。

在等待。

等待着明天晚上，那场注定要来的——

生死决战。

不知过了多久。

“叮铃。”

门口的风铃，突然响了。

很轻的一声，在淅淅沥沥的雨声里，像一颗小石子投入平静的湖面，荡开一圈细微的、几乎看不见的涟漪。

何不在没立刻睁眼。

只是耳朵，几不可察地，动了动。

脚步声。

很轻，很稳，是高跟鞋踩在地板上的声音，一下，一下，节奏均匀，不疾不徐，像经过精确计算，每一步的间隔、力道、落点，都分毫不差。

和上次一样。

是个女人。

年轻的。

何不在慢慢睁开眼睛，看向门口。

一个年轻女人站在门口，逆着门外路灯昏黄的光，轮廓有些模糊，但能看清身形——很高，很瘦，穿着一条深蓝色的及膝连衣裙，外面套一件米白色的薄风衣，脚上是一双……

红色的高跟鞋。

很正的红，像刚流出来的、温热的血，在门外昏黄的光线下，亮得刺眼，也……冷得刺骨。

是何不在熟悉的颜色。

是那种，在公墓第七座坟前，插在坟头上的、黑色的“引魂香”烧完后，香灰里偶尔会夹杂的、几粒暗红色的、像凝固的血珠一样的——

香灰的颜色。

何不在的心脏，几不可察地，顿了一下。

很轻微，几乎感觉不到。

但他确实顿了一下。

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